По моему мнению, в данном двоеборье букмекеры явно недооценивают североирландцев. Играя сегодня в родных пенатах, они, безусловно, проявят свой стойкий характер и атлетическую мощь. Тем не менее явным фаворитом в выездном для себя матче является сборная Швейцарии. Я категорически не согласен с такими котировками...
Давайте сначала пройдемся по исторической составляющей этих команд, а начнем как полагается с сегодняшних хозяев. Северная Ирландия ни разу в своей истории не участвовала в матчах подобного рода (стыковых), но опыт выступления на ЧМ все же имеет, хотя и было это достаточно давно (1958, 1982, 1986). Их лучший результат - 1/4 (1958), и тогда "северяне" сумели "выкинуть" с мундиаля такие сборные как Югославия и Аргентина, но оступились с французами в четвертьфинале. Швейцария конечно же имеет куда более глубокий опыт - 10 выступлений на ЧМ, но ее лучшим результатом так же является 1/4. И в отличии от своих визави, "белые кресты" относительно недавно принимали участие в стыковых матчах. Стоит напоминать о спектакле 2006 года в матчах с Турцией (2-0, 4-2)?.. В общем, история хороша, но она всегда имеет свойство переписываться, и учитывая недавнее "возвышение" "северян" по футбольному олимпу (после ЧЕ 2016), я бы не стал зацикливаться на преимуществе в опыте сегодняшних гостей.
Что касается пути к предстоящим матчам, то здесь нельзя отдать предпочтение футболистам той или другой страны. Северная Ирландия прошла свой путь практически безупречно. За исключением двухходовки с немцами, они отдали победу Норвегии (1-0), когда результат не играл какой-либо роли на расположение сборной в групповой таблице. Среди прочего, в игре "северян" стоит выделить надежность защитной линии - всего 6 пропущенных мячей (5 из которых от "бундестима"). "Зелено-белая армия" имеет атлетически крепких и подготовленных ребят. Они отличаются стойкостью духа и характера, поэтому в этом компоненте возможно даже превосходят своих визави. Они сумели оставить за бортом далеко не слабых соперников в лице сборной Чехии и той же Норвегии. На домашнем поле подопечные Майкла О’Нила традиционно показывают хорошую игру, поэтому сегодня у них есть отличная возможность обзавестись заделом перед ответной игрой на чужбине.
О безупречности прохода к данному этапу сборной Швейцарии стоит вспоминать со слезами. Даже не смотря на "простоту" секстета, они показали по истине совершенный футбол, оступившись в самый последний момент, играя последний решающий матч с португальцами (2-0). В целом, до того момента национальная сборная Швейцарии обзавелась солидным перевесом над остальными командами, имея в активе 9 из 9 максимальных результатов (побед) и разницу мячей 23/5. Но опять же, стоит акцентировать внимание на командах соперников - Фареры, Латвия, Андора, от части и венгры не показали достойной игры. Так что здесь, как говорится, мы не могли увидеть истинной силы "белых крестов". О ней, думаю, стоит судить из двухходовки против КР7 и Ко, где дома подопечные Владимира Петковича взяли верх (2-0), но на выезде проиграли с таким же счетом и не возглавили группу из-за скудной (по сравнению с Португалией) разницы мячей.
Фаворитом противостояния и более явным кандидатом на попадание в финальную часть ЧМ является сборная Швейцария, но те кто думают, что Северная Ирландия не даст бой - заблуждаются. Как минимум у себя дома команда Майкла О’Нил способна зацепиться за нужный результат и доставить проблемы более мастеровитым соперникам. В таких играх на первый план зачастую выходят характер и бойцовский дух, а в этом плане, повторюсь, Северная Ирландия способна дать фору многим. Безусловно, в сегодняшнем матче, как впрочем и в остальных встречах, на первый план выйдет борьба. Результат превыше всего, так как для многих игроков это один из важнейших моментов в карьере. Не стоит ожидать от первых игр обилия острых моментов и голевой феерии. Все будут действовать предельно аккуратно - цена ошибки очень велика. Да, Швейцарцы приедут в Белфаст с надеждой уже здесь обеспечить нужный результат, но не думайте, что они тут же побегут вперед. По сути, даже ничья для гостей будет отличным заделом перед домашней "ответкой". Тогда как "северяне", однозначно, оставят все силы на родном футбольном поле, обеспечивая превосходство перед тяжелым вылетом.
В целом, я не жду от этой игры большого количества забитых мячей, при этом же считаю, что Северная Ирландия способна как минимум не проиграть при своих болельщиках.
