Поединок 39 тура, в котором Вест Бромвич постарается навязать борьбу Лидс Юнайтед. Дрозды весь сезон демонстрировали качественный футбол и стремление повысить свой статус до элитного дивизиона. Ничем не обоснованные провалы в финальной части сезона уже лишили подопечных Даррена Мура возможности прямого попадания в Премьер лигу. Клуб делом доказал свою состоятельность. 67 очков профита, это на шесть баллов меньше, чем у третьего места и на девять больше, чем у ближайшего преследователя, Мидлсбро.
Может показаться странным такой расклад, но, напомню, Вест Бромвич спустился с небес на землю, а не поднимался по турнирной лестнице. Это за пятое и шестое места скоро начнется настоящая бойня, так как на них претендуют как минимум шесть клубов. Четвертый слот выглядит неприступным, и всё, что остается Вест Бромвичу, борьба за третью позицию или дрейф в ожидании матчей плей-офф. В двух крайних турах клуб победил. Был переигран Суонси (14) – 3:0 и Брентфорд (13) – 0:1. Виктории сменили два поражения и ничью.
Бирмингем на 18 месте. В последних четырёх поединках чемпионата проиграл четырежды. Мало того, синие не смогли реализовать ни одного момента за последние 360 минут игрового времени. Дикость? Очень похоже на инсценированный кризис. Профит, с которым клуб остается с первых чисел марта, был достаточен для того, что бы ни упасть в зону вылета и дождаться длинного перерыва на матчи сборных. 41 турнирное очко обеспечило подопечным Гарри Монка прописку в Чемпионшип, а дальнейшая борьба не интересна.
Интересный факт, оба клуба дома выступают плохо. Вест Бромвич только 11-й в списке, а Бирмингем и того хуже – 19-й. Другое дело в гостях. Альбион по этому показателю уступает только Норвичу, лидеру сезона, а Бирмингем входит в 10-ку на 9-ой строке. Матч первого круга победителя не выявил – 1:1. Считаю, Альбиону будет непросто, хотя определенное превосходство у хозяина «Хоторнс» все же есть. Бирмингем способен прервать серию матчей без голов, а Вест Бромвич выйдет на поле с мыслями о победе. Ставка: ТБ(2.5).
